Este es el artículo que parece hoy en EL DIARIO VASCO de San Sebastián:
«Se sabe mucho sobre la muerte de Churruca, pero muy
poco sobre su vida»
El escritor donostiarra José Andrés Álvaro Ocáriz
actualiza la biografía del marino y héroe de Trafalgar que publicó su hermano
Julián en 1806
BORJA OLAIZOLA SAN
SEBASTIÁN. El mutrikuarra Cosme Damián
de Churruca y Elorza pasó a la historia como el héroe de la batalla de
Trafalgar (1805) después de morir por el
impacto de una bala de cañón mientras el barco que capitaneaba hacía frente a
seis naves enemigas. Su sacrificio, que luego fue inmortalizado por Benito Pérez
Galdós en las páginas de ‘Trafalgar’, le convirtió en paradigma del héroe
romántico y en una de las figuras de referencia de su tiempo.
Pero Churruca fue
bastante más que un nombre a pie de página en los libros de historia. Arquetipo
del marino ilustrado, levantó mapas de remotas costas sin cartografiar, ideó
soluciones de ingeniería naval gracias a sus conocimientos matemáticos y fue
reconocido por el mismísimo Napoleón, entonces aliado de los españoles en su
lucha contra los británicos, que le obsequió un sable y unas pistolas. El
escritor donostiarra José Andrés Álvaro Ocáriz ha recuperado ahora la biografía
sobre el marino que publicó en 1806 su hermano Julián y ha adaptado su lenguaje
a los tiempos actuales. «Se sabe mucho sobre la muerte de Churruca, pero muy
poco sobre su vida», apunta Álvaro Ocáriz, que presentará su nueva obra el día
24 en el Aquarium de San Sebastián.
La nueva publicación
simplifica el título original de la biografía. Del profuso ‘Elogio histórico del
brigadier de la Real Armada Don Cosme Damián de Churruca y Elorza, que murió en
el combate de Trafalgar en 21 de octubre de 1805, escrito por el amigo más
confidente que tuvo’ se ha pasado al más escueto ‘Churruca. Elogio histórico’.
«Es un título que está más en consonancia con nuestros tiempos», comenta el
escritor donostiarra, que ha aplicado a las páginas de la biografía un
tratamiento similar. «He tratado sobre todo de hacer amena su lectura a una
persona de nuestro siglo. La prosa del romanticismo es muy alambicada y se hace
difícil de entender. Se han sustituido las palabras que ya no se emplean o que
se utilizan con otro significado. Respecto a la sintaxis, he intentado
simplificarla para que la construcción de las frases no sea un obstáculo a la
hora de entender el texto. Simplificando la expresión es más fácil acceder al
texto y hacer que la lectura sea amena».
La vida del marino
mutrikuarra fue cualquier cosa menos
aburrida. «A Churruca se le conoce sobre todo por su participación en la
batalla de Trafalgar, pero en realidad su vida fue apasionante, casi como una
película de aventuras», apunta Álvaro Ocáriz. La recuperación de la biografía
que escribió el hermano del marino – «el amigo más confidente que tuvo», como
reza su título original– tiene también mucho que ver con la voluntad de
reivindicar una figura que no tiene demasiado reconocimiento en nuestros días.
«Mi intención es recordar a Churruca, que aunque forma parte de ese grupo de
personajes históricos que no necesitan ser presentados, siempre viene bien
recordarlos y aportar datos que puedan ser desconocidos».
Expediciones científicas
Nadie tan acreditado como Julián de Churruca
para narrar la trayectoria vital de su hermano Cosme. Una vida que comenzó en
Mutriku el 27 de septiembre de 1761 en el seno de una familia acomodada, ya que
su padre Francisco fue el primer alcalde que tuvo la localidad. Séptimo de diez
hermanos, inició primero en Bergara y luego en Burgos una carrera destinada a
llevarle al sacerdocio que interrumpió cuando descubrió su vocación marinera.
Con 15 años se enroló en la Compañía de Guardia Marinas de El Ferrol y no tardó
en destacar por su talento y capacidad de trabajo. En 1781 participó en su primera
acción de guerra: un asedio para intentar recuperar Gibraltar de manos de los
británicos que se saldó con un fracaso. En 1788 participó en una expedición
científica en el Estrecho de Magallanes y se reveló como un extraordinario
cartógrafo. Cuatro años más tarde volvió a embarcarse al frente de otra misión
que realizó estudios hidrográficos para la reforma de un atlas marino de la
América septentrional. A su vuelta al cabo de dos años recibió el título de
capitán de navío. Su inquietud por introducir mejoras en lo navíos y su
formación enciclopédica hicieron de él una de las figuras de mayor prestigio de
la Armada. En 1799 fue llamado a Brest por Napoleón, que preparaba una
operación para aislar por mar a Inglaterra con ayuda de la flota española. De regreso
a España, escribió un tratado para perfeccionar las técnicas de la artillería
de la Marina y solicitó el mando del buque ‘San Juan de Nepomucemo’. Fue en ese
navío donde vivió sus últimas horas cuando una flota británica cercó a una
treintena de barcos hispano-franceses en octubre de 1805 cerca del cabo
gaditano de Trafalgar. Los británicos, que querían hacerse con el control del
Estrecho, derrotaron a sus contrincantes guiados por la batuta de Nelson, que
también falleció en la batalla.
Fotografías, mapas y notas
a pie de página
José Andrés Álvaro Ocáriz
no se ha limitado a actualizar el texto de la biografía sobre Churruca que
escribió su hermano Julián. También ha introducido en sus 85 páginas
fotografías y algunos de los mapas que el marino trazó a lo largo de sus
expediciones científicas. «Además, he añadido unas cincuenta notas a pie de
página con el objeto de explicar el contexto histórico en el que se desarrolla
su vida», puntualiza el escritor donostiarra, que ya estaba familiarizado con
la figura de Churruca después de haber publicado hace un par de años una
edición actualizada del ‘Trafalgar’ de Benito Pérez Galdós que corregía los
nombres de algunos de los personajes de la novela del escritor canario.
Lo distribuye Elkar, por lo que podéis acudir a vuestra librería
habitual, indicad el título, el nombre del autor y que lo distribuye
Elkar.
El ISBN es: 978-16-596-3973-5.
En el País Vasco y Navarra , se puede encontrar en las librerías del grupo Elkar.
Y en San Sebastian, además, en Hontza y Lagun.
Se puede comprar on line en:
El https://www.elkar.eus/es/liburu_fitxa/churruca-elogio-historico/alvaro-ocariz-jose-andres/9781659639735
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